北宋的歲幣

於救國編版歷史教科書中關於王安石變法的原因，強調者有三，一為歲幣二為冗官三為冗兵。而歲幣在國編版課本中特別強調，認為其為北宋財政沈重負擔原因之一。這種論點在課本多元化的今日，仍為各版本教科書所強調，但事實真如此否？

依據馬端臨的文獻通考，北宋官員每年需要支出的奉祿大約在一千二百萬缗錢。而北宋的國家總稅收約為六千伍佰萬缗，換言之，有五分之一的稅收花在支出官員的薪俸上。而北宋官制複雜，採取官、職、差遣分離的制度，只有有差遣的才是實際執行政務的官員，而北宋有官有職而無差遣的官員約佔百分之六十，換言之北宋的冗官占了百分之六十。而軍隊方面，北宋每年約開支四千八百萬缗的軍費，而北宋軍隊表現如何？我想不用多說了。

那歲幣支出又如何呢？實際上歲幣支出只佔北宋總稅收的1%左右，亦即六十五萬缗上下。如以財政支出來看，歲幣的支出並不是很大的負擔，但如同心理學所言人對失去的感受比得到的感受強烈許多。冗官、冗兵之花費究竟是在自己人口袋中，雖然冗官冗兵士真正的財政負擔，但是北宋人卻對歲幣支出感到格外強烈。

套句現在的話：「歲幣只是社會觀感不好」。北宋財政沈重負擔之原因時為冗兵與冗官。