明太祖廢除宰相制度的影響 ~宦官篇~

明太祖朱元璋是中國歷史上第二位出生自平民的皇帝，他於1368年建立了明朝，1380年他藉口胡維庸謀反，廢除了宰相制度，這一動作，使得中國的君主專政完成，皇帝獨攬大權。

原先，皇帝底下設置宰相統領百官，現在，沒了宰相，皇帝要直接處理所有的政務，因之國政之好壞，全繫於皇帝一人，不幸的是，明朝的皇帝大多為庸碌之輩，明朝有些皇帝甚至數十年不接見大臣（如明神宗、明世宗），有的沉溺於玩樂（如鬥蟋蟀的明宣宗、木匠皇帝明熹宗）因之，明代許多皇帝並未花費許多時間在處理政務上頭，那由誰協助皇帝處理政務呢？答案是宦官。

其實明太祖朱元璋曾嚴禁宦官干政，但問題是人性本懶，蟋蟀皇帝明宣宗朱瞻基時就設立內書堂，讓宦官讀書識字，為什麼讓宦官讀書識字呢？因為這可以幫皇帝處理公文，這個蟋蟀皇帝，讓司禮監的宦官可以幫皇帝批公文（秉筆太監）蓋印章（掌印太監），其中秉筆太監因為有替皇帝批公文的＂批紅＂權利，只要皇帝不勤政，公文幾乎都是秉筆太監批的，可以說其權力與皇帝相等。

明代宦官掌權，大宦官特多，如朱見深（明憲宗）時朝野間流傳＂天下只識汪太監，不識宮中真皇帝＂，朱見深這真皇帝沒人知曉，但他的大太監汪直卻是人人懼怕。朱厚照（明武宗）時，朱厚照貪玩，整天混在豹房當中，這個不務正業的真皇帝，被當時人稱做坐皇帝，坐在龍椅上給人拜的皇帝，而當時手握大權的是立皇帝～大太監劉謹～

說到這立皇帝劉謹，當時手握大權，至其事發被捕時仍不悔改，劉謹對那些審判他的人說到：［公卿多出我門，誰敢審我？］，古代官員皆由國家科考出身，兒科考最後一關是皇帝，故官員皆稱天子門生，當然這天子是指坐皇帝，而劉謹口出此言，代表劉謹這立皇帝，真的把自己當真皇帝看待，大臣都是劉謹這立皇帝的天子門生。可悲的是大臣們的反應，負責審理的刑部尚書的劉璟趕緊把頭垂了下去，其餘百官也紛紛躲閃著他的目光。由此可見即便是落難立皇帝，也有偌大的權利。

明代諸如此類的大宦官還有許多，如魏忠賢等。總之，明太祖不知他廢除宰相想獨掌大權，卻因子孫不肖，大權旁落於閹人手中。

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